СТИМУЛИ ВПЛИВАЮТЬ НА ПОВЕДІНКУ ЛЮДЕЙ

Вся економічна теорія побудована на постулаті про те, що зміна стимулів впливає на поведінку людини цілком передбаченим чином. Ми вибираємо той спосіб дій, який обіцяє нам більше вигод і менше витрат.

Це - основоположний принцип економічної теорії, але він діє і в інших сферах життя. Стимули впливають на нашу поведінку практично скрізь, будь то комерційна діяльність, ведення домашнього господарства або політичні рішення. Так, наприклад, в області політики люди схильні подавати підтримку тим кандидатам і тим заходам, які обіцяють їм особисті вигоди, і боротися з тими, які можуть завдавати їм особистого збитку.

У застосуванні до ринкової економіки цей постулат означає, що споживачі купують більше товарів, коли ціна падає, і менше, коли вона росте; виробники ж, навпаки, поставляють більше товару, коли ціна на нього росте, і менше - коли вона падає. В результаті і покупці, і продавці так реагують на стимул - ринкову ціну, що їх дії балансують попит і пропозиція. Якщо покупці бажають придбати товару більше, ніж мають намір надати продавці, ціна на нього неминуче зростає. Вища ціна зменшує споживання і стимулює виробництво, тим самим, врівноважуючи попит і пропозицію. І, навпаки, якщо споживачі не бажають купувати кількість товару, що є в наявності, запаси, що скупчуються у виробників, чинять тиск на його ціну. У свою чергу, нижча ціна стимулює споживання і гальмує виробництво товару до тих пір, поки попит не врівноважується пропозицією. (Зрозуміло, цей процес не відбувається миттю: потрібний час, щоб покупці і виробники повною мірою відреагували на зміну ціни.)

Важливість стимулів може бути наочно проілюстрована на прикладі зростання цін на бензин в 70-х роках і реакції на це покупців і продавців. У міру того, як росли ціни, споживачі поступово відмовлялися від подорожей, без яких можна було обійтися, об'єднувалися для сумісних поїздок на роботу, а з часом перейшли на малолітражні автомашини. Одночасно виробники нафти інтенсифікували розвідку нових родовищ, збільшили об'єми буріння нових свердловин, а на старих - ради збільшення здобичі - почали використовувати технологію закачування води. На початок 80-х років ці сумісні дії споживачів і виробників почали надавати знижуючу дію на ціну сирої нафти.

Стимули впливають на поведінку людини незалежно від форм економічної організації суспільства - соціалістичною, капіталістичною або будь-який інший. Наприклад, скляні заводи колишнього Радянського Союзу у свій час звітували за тоннаж проведеного листового скла. Недивно, що більшість заводів гоніт листове скло такої товщини, що через нього було важко дивитися. Коли правила стимулювання змінили і почали заохочувати за площу проведеного скла, підприємства почали випускати його таким тонким, що воно легко билося.

Деякі вважають, що економічний аналіз пояснює дії лише егоїстичних, алчных матеріалістів. Це помилка - економічний аналіз має куди ширшу сферу застосування. І егоїст, і альтруїст швидше кинуться в басейн, чим у водоверть Ніагари, щоб врятувати тонучу дитину. І обидва вони швидше віддадуть біднякові обноски, ніж своє вихідне плаття.